« Les policiers s’étonnèrent : "Quel dommage, monsieur Sirvent, un artisan travaillant comme vous, et avoir de telles idées !" »
Autodidacte, devenu anarchiste par la lecture de Malatesta et la rencontre de militants, Manuel Sirvent (1889-1968) passera sa vie à mettre en pratique son idéal dans une Espagne alors aux prises avec l’alliance de la monarchie, du patronat et d’une Église catholique omnipotente : de l’enterrement civil de sa mère jusqu’aux conférences organisées dans toutes les régions du pays, de l’initiation de multiples grèves jusqu’à l’union libre avec sa compagne... Les nombreuses conséquences de son engagement – boycotts des patrons, arrestations, déportation dans les années 1920, camps de l’exil en France après la Guerre d’Espagne – ne l’arrêteront jamais dans son « intense activité de propagande ».
Racontant un demi-siècle d’expériences individuelles et de luttes collectives, Manuel Sirvent offre aux lecteurs d’aujourd’hui une vision résolument positive et concrète de l’engagement anarchiste. Le Cordonnier d’Alicante est un texte rare sur le quotidien d’un ouvrier cordonnier, militant anarchiste, de la toute fin du XIXe siècle jusqu’au milieu du XXe siècle en Espagne. Ce texte était initialement destiné à sa famille et à ses compagnons de lutte et c’est sa petite-fille Mélodia qui le présentera.
Le cordonnier d’Alicante : mémoires d’un militant de l’anarchisme espagnol (1889-1948) par Manuel Sirvent Romero ; traduction et préface de Mélodia Sirvent ; postface d’Aimé Marcellan. Éditions CNT-RP, 2017. 290 pages. 15 euros. Ce livre sera disponible au CIRA le jour de la causerie.
