Construite entre 1958 et 1959, la cité du Petit Séminaire avait pour but originel de loger de façon transitoire la main d’œuvre maghrébine censée reconstruire la France après la seconde guerre mondiale, ainsi que de sédentariser les gens du voyage. Cette cité dite « transitoire », construite en urgence et sans fondation, est bien vite devenu le lieu pérenne et le symbole de l’immobilisation forcée d’une population migrante et immigrée, traitée comme une population de seconde zone.

Un territoire relégué donc, mais qui a toujours servi de territoire de transit pour de nouvelles générations de migrant.es auxquels les pouvoirs publics refusent un accès aux droits. C’est le cas de la communauté nigérienne nouvellement arrivée sur Marseille, qui occupe depuis quelques années certains bâtiments désaffectés du Petit Séminaire, faute de se voir octroyer un hébergement, pourtant censé leur être dû, le temps de l’instruction de la demande d’asile.

Mais depuis quelques années le quartier change et les terrains prennent de la valeur. Le Petit Séminaire est promis à la destruction et les ancien.es habitant.es ne sont évidemment pas invité.es à être relogé.es dans les bâtiments qui s’érigeront en place de la cité. Pour accélérer le processus, le bailleur social Marseille Provence Habitat (propriétaires des lieux) a délibérément laissé se dégrader les bâtiments au fil des ans, rendant la cité insalubre et toujours plus reléguée, malgré des taxes d’habitation s’élevant parfois à 1000 euros pour 50 à 70 m2.

La volonté d’immobilisation de force a laissé place au déplacement forcé des populations du Petit Séminaire, malgré les désaccords et la résistance des ancien.nes habitant.es. Car bon an mal an, la population du Petit Séminaire s’est petit à petit attachée à la cité, développant des stratégies de résistance collective, créant une histoire et une identité commune. De ce territoire délaissé et ségrégué, les habitant.es du Petit Séminaire en ont fait leur chez-eux et n’ont pas envie d’en partir. D’autant plus que les solutions de relogement proposées sont loin, plus petites, moins confortables, sans extérieur, etc. Les tentatives de Marseille Provence Habitat pour monter les anciens habitant.es du Petit Séminaire contre les nouveaux squatteurs se sont avérées vaines, et petit à petit les résistances et mobilisations se construisent sur place.

Quant aux occupant.es du bâtiment J qui ne sont pas retournés au Petit Séminaire après leur expulsion, suite à l’incendie, ils et elles continuent leur lutte en dehors des murs de la cité.

Posant à multiples reprises leurs suspicions concernant les origines d’un incendie qui a accéléré leur expulsion, comme au squat St Just, ils et elles critiquent les contournements d’une mairie qui continue de leur refuser un accès au logement, quand bien même il leur est dû. Une mairie qui a même expressément demandé à la préfecture de prendre en charge cette expulsion, comme s’il s’agissait d’une simple expulsion de squat, contournant ainsi les obligations de relogement qu’elle aurait dû prendre en charge si l’opération d’expulsion avait été cadrée par l’arrêté de péril imminent provoqué par l’incendie.
Organisé.es en collectif, ces délogé.es du Petit Séminaire occupent à présent un bâtiment en centre ville. Ils et elles entendent bien continuer leur lutte jusqu’à ce que leurs revendications soient entendues.

Nous republions ici leur premier communiqué :

"Nous occupons ce vaste bâtiment afin de nous loger dignement et de bénéficier d’un lieu stable où nous pouvons vivre normalement au quotidien. Nous sommes occupant.es sans droit ni titre de ce bâtiment, et nous revendiquons la réquisition du lieu. Nous sommes des familles et des personnes qui vivions dans des conditions difficiles, instables et stressantes. : à la rue, dans des hôtels ou dans des lieux occupés de manière précaire.

Un lieu repère, un lieu repos, un lieu d’accueil. Un lieu de vie. Un logement digne."